(Novum/AP) – Het Europese Parlement heeft dinsdag voorstellen goedgekeurd om de invoer van zeehondenproducten te verbieden. De stap is bedoeld om een eind af te dwingen aan de jaarlijkse robbenjacht in Canada, die ‘inherent onmenselijk’ wordt genoemd.

Europees commissaris voor milieu Stavros Dimas zei dat het besluit de zorg van Europese burgers over de ‘wrede jachtmethoden’ weergeeft. Het verbod moet nog worden goedgekeurd door de lidstaten, maar volgens EU-functionarissen is dit een formaliteit, aangezien de nationale gezanten van de lidstaten er al in een eerder stadium mee hebben ingestemd. Het verbod zou al over enkele weken in werking kunnen treden, ruim op tijd voor de volgende zeehondenjacht.

Canada en Noorwegen hebben al stappen tegen de Europese Unie bij de Wereldhandelsorganisatie aangekondigd. Het invoerverbod geldt niet alleen voor bont, maar ook voor alle andere producten die van zeehonden worden gemaakt, zoals vlees, blubber, organen en zelfs omega-3 pillen die van robbentraan worden gemaakt.

Inuit-groepen in Canada en Groenland zeggen dat de beperkingen het voortbestaan van hun gemeenschappen bedreigen. “Wij hebben geen andere middelen om economisch te overleven”, zei Joshua Kango van Amarok-jagersvereniging in Nunavut.

De robbenjacht aan de oostkust van Canada is de grootste ter wereld. Jaarlijks worden ongeveer driehonderdduizend robben gedood. In 2006 exporteerde Canada voor ongeveer 4,1 miljoen euro aan zeehondenproducten naar de EU. Volgens Canada is de jacht duurzaam, humaan en een belangrijke bron van inkomsten voor geïsoleerde vissersgemeenschappen.