Klimaatcompensatie met het Gold Standard-keurmerk, komt verreweg als beste naar voren uit een onderzoek in opdracht van het ministerie van VROM. Minister Cramer liet het onderzoek uitvoeren naar aanleiding van Kamervragen over de kwaliteit van verschillende manieren om CO2-uitstoot te compenseren. Het Gold Standard-keurmerk, in 2003 mede opgericht door het Wereld Natuur Fonds (WNF), compenseert de uitstoot van broeikasgas door de productie van schone energie in kleinschalige projecten, voornamelijk in ontwikkelingslanden.

Het onderzoek richt zich op de zogeheten ‘vrijwillige klimaatcompensatie’ door bedrijven en particulieren die op eigen initiatief kiezen voor het compenseren van hun broeikasgas-uitstoot. Die uitstoot – bijvoorbeeld van een vliegreis – wordt uitgerekend op basis van erkende criteria, waarna voor elke ton CO2 een bedrag wordt betaald. Dat geld wordt geïnvesteerd in door Gold Standard erkende schone-energieprojecten.

Positief effect op omgeving
Minister Cramer van VROM geeft de voorkeur aan de Gold Standard-compensatie op grond van verschillende criteria; de kwaliteit van de controle, betrouwbaarheid en additionaliteit. Ook hebben de onderzoekers op verzoek van VROM gekeken naar de lokale duurzaamheid en sociale impact van de compensatie-projecten. Gold Standard-projecten hebben vrijwel altijd een positieve uitwerking op de directe omgeving: gemeenschappen die anders geen toegang hadden tot energie, krijgen die nu wel. Dat betekent verbetering van de levensomstandigheden en de onderwijsmogelijkheden. Het rapport constateert dat alle andere standaarden in meer of mindere mate tekortkomingen vertonen.

Rijk stapt over op Gold Standard
Daarom adviseert Cramer haar collega-ministers om voor alle klimaatcompensatie van de overheid over te schakelen op projecten met het Gold Standard-keurmerk. Al eerder stapte de Tweede Kamer over op Gold Standard voor de compensatie van vliegreizen. Het Wereld Natuur Fonds vraagt bedrijfspartners waarmee klimaatafspraken worden gemaakt, standaard om compensatie via Gold Standard. Voorbeelden daarvan zijn de afspraken met KLM en BCC.