Eind 2009 zal de economie weer opleven. Dat denkt 32 procent van de topmanagers in West-Europa. Een kwart verwacht zelfs dat de economie in juni van dit jaar alweer aantrekt. Dit blijkt uit het online onderzoek dat Executives Online eind vorig jaar heeft gehouden onder ruim 2.000 leidinggevenden in zeven landen.

Dit positieve gevoel leeft ook bij de Nederlandse manager. Edwin Glas, General Manager van Executives Online Nederland, zegt in een toelichting: “De positieve houding die we tegenkwamen in het onderzoek heeft ons aangenaam verrast. Ook ben ik erg onder de indruk van de strategische inzichten en slimme tactieken die zijn aangedragen.”

Impact
Het onderzoek wijst uit dat de economische recessie de meeste impact heeft op personeelswerving (28 procent), gevolgd door uitvoering/ productie (27 procent). Ook marketing en sales hebben te lijden, maar wel stukken minder (resp. tien en achttien procent). Edwin Glas: “Dat is op zich niet erg vreemd. De meeste managers richten zich nu eerst op de core business, herzien de organisatiestructuur en stellen alles in werking om het team gerust te stellen.” Het onderzoek toont aan dat veel bedrijven een vacaturestop kennen (38 procent), wervingsactiviteiten uitstellen (33 procent) en duidelijk minder risico nemen door interim personeel te verkiezen boven aanstellingen in vast dienstverband.

Ervaring
77 procent van alle ondervraagden vindt het echt belangrijk dat de huidige leider ervaring heeft opgedaan in een eerdere recessie. Ervaren managers worden geacht minder door angst te worden gedreven en zijn meer geneigd te wijzen op het belang van langetermijnstrategieën dan hun minder ervaren collega’s. Daarbij zijn ze in staat
vertrouwen te scheppen bij het personeel. Veel ervaren managers maken zelfs juist nu gebruik van de toename op de arbeidsmarkt en grijpen hun kans om toptalent aan te trekken. Edwin Glas: ”Een groot deel van de respondenten (64 procent) gaf ook leiding in de recessie van de begin jaren ‘90. Ik denk dat hun advies zeer waardevol is voor managers die nu voor de uitdaging staan hun organisatie door de huidige recessie te sturen met een positief eindresultaat.” Hoewel geen enkele recessie hetzelfde is, zijn er wel lessen uit het verleden te trekken, zoals:
– Voer een agressief, maar strategisch kostenbeheer
– Maak van personeel een prioriteit
– Houd een strakke band met klanten

Investeren
De helft van de ondervraagden richt zich op ‘wat echt belangrijk is’ en laat de rest achterwege. Toch is twintig procent van de respondenten in de Benelux van mening dat het verstandig is juist nu te investeren en de organisatie en middelen in te richten voor wanneer de economie weer aantrekt. Een Nederlandse manager: “De zaken gaan door en dit is een goed moment om het voortouw te nemen ten opzichte van concurrenten die wellicht de visie missen om, vooruitlopend op het herstel, snel actie te ondernemen”.

Team
De Nederlandse manager neemt nu iets meer risico dan de Engelse collega als het om het inrichten van het team gaat. De Nederlandse manager (negen procent) zet toch liever ervaren mensen in, vergeleken met de Engelse manager (vijf procent). Die laat kosten een grotere rol spelen en probeert het eerst liever met goedkopere junior mensen in het team.