Groot-Brittannië heeft in de Indische Oceaan het grootste zeereservaat ter wereld ingesteld. In een gebied van 544.000 vierkante kilometer rond de Chagos-Eilanden is visvangst per direct verboden. De Britse regering heeft dat besloten, zo is woensdag bekend geworden.

De eilandengroep is een kolonie van Groot-Brittannië, dat het grootste eiland heeft verpacht aan het Amerikaanse leger.

Met een oppervlakte van 12.000 vierkante kilometer behoort de eilandengroep tot ’s werelds grootste koraalrifsystemen. De archipel is het leefgebied voor ruim 1200 vis- en koraalsoorten. Hier wonen ook bedreigde soorten zeeschildpadden en dolfijnen. Een schip zal de naleving van het vangstverbod gaan controleren. Natuurbeschermers reageren blij op het besluit. (ANP)