De Amsterdamse Rivierenbuurt koestert een bijzonder geheim: de yogastudio van de 81-jarige Fred van Beek, de oudste van Nederland. Vandaag bestaat zijn studio exact 50 jaar en dat is voor Van Beek aanleiding om na te gaan denken over de volgende stap in zijn carrière.

Achter de deur van Uiterwaardenstraat nummer 40 bevindt zich een oase van rust, creativiteit en spiritualiteit. “Maar zonder zweverigheid, hier is niks hocus pocus  aan,” aldus de energieke Van Beek die met zijn verschijning zelfs in Amsterdam de aandacht trekt.  In de jaren ’70 gaf de Soefi beweging in Nederland haar erediensten in zijn studio. Van Beek organiseerde er theatervoorstellingen, zondagconcerten en exposities van meer en minder bekende beeldend kunstenaars. Vandaag de dag is het een plek waar mensen yogales kunnen krijgen van het eerste uur, even op adem kunnen komen of gemasseerd kunnen worden. Van Beek was namelijk ook jarenlang de masseur van het Nationaal Ballet en speelt ook op dit gebied in de Eredivisie.

Van Beek wil tot zijn honderdste door met zijn studio: “Daarna wil ik nog twintig jaar genieten van mijn oude dag,” lacht hij. Of hij serieus is weet niemand, maar hij oogt energieker en vitaler dan de gemiddelde man van vijftig. Wel zoekt hij een rechterhand, die komende jaren samen met hem de studio wil leiden en geleidelijk het stokje wil overnemen. “Mijn wens is dat deze plek blijft bestaan, er is hier sinds mei 1961 zoveel goeds gebeurd en ik hoop dat iemand dat met mij wil voorzetten.” Van Beek is een van de weinige ouderen die zich helemaal niet druk maakt over de dood, zonder te geloven in een hemelpoort die op hem wacht: “De dood is de bekroning van het leven,” zegt hij uitbundig. Hij viert het leven als een feest  en weet het gewone leven van alledag  groots en glanzend te maken.