Iedereen weet dat lichaamsbeweging de conditie verbetert doordat onze spieren bestand worden tegen vermoeidheid. Nu hebben wetenschappers ontdekt dat een bezoekje aan de fitness ons verstand op precies dezelfde manier kan verscherpen.

Recent onderzoek toont aan dat tijdens het sporten nieuwe mitochondriën – celstructuren die ons lichaam van energie voorzien- aangemaakt worden in de spieren. Het proces verhoogt je uithouding, terwijl het risico op overgewicht verminderd wordt.

Beter nadenken
Een team ondezoekers van de universiteit van South Carolina ontdekte dat regelmatige loopbandsessies ook een impuls geven aan de cellen in de hersenen. Onderzoeksleider en dokter Mark Davis zegt dat deze energieboost de hersenen helpt om sneller en efficiënter te werken.

Jonger
Davis vertelde het populairwetenschappelijk tijdschrift ‘Scientific American’ dat het bewijs aantoont dat de hersenen jonger worden gehouden door regelmatig te sporten. Dit kan op korte termijn mentale vermoeidheid verminderen en de gedachten verscherpen. Hij vertelde eveneens dat het opbouwen van een reservoir mitochondriën in de hersenen een soort buffer kan creëren tegen leeftijdsgebonden hersenaandoeningen zoals Alzheimer.

De onderzoekers stelden deze resultaten vast na een studie op muizen. De helft van de diertjes werden dagelijks een halfuur op een kleine loopband gezet, de andere helft mochten in hun kooi blijven zitten. Ze kwamen er achter dat de lopende muizen na acht weken 126 minuten konden volhouden voor ze moe werden, de andere muizen slechts 74 minuten. Uit weefselstaaltjes bleek dat de lopende muizen ook een toenemende ontwikkeling van mitochondriën in de hersenen hadden.

Ook al was het een studie op dieren, het is aannemelijk dat hetzelfde proces “in de hersenen van de mens plaatsvindt”, zegt dokter Davis. Het menselijke equivalent van de workout die de muizen ondergingen is een jogsessie van 30 minuten.