De Nobelprijs voor de Vrede gaat dit jaar naar de Europese Unie. Dat heeft het Nobelcomité in Oslo vrijdag bekendgemaakt. De unie krijgt de prijs voor zijn inspanningen voor bijdrage van zes decennia van vrede, verzoening, democratie en mensenrechten in Europa.

De winnaar ontvangt in december een medaille en een bedrag van ongeveer 930.000 euro. De secretaris van het Noorse Nobelcomité dat verantwoordelijk is voor de vredesprijs, Geir Lundestad, pleitte een paar jaar geleden er al voor dat de Europese Unie de prijs zou krijgen.

‘Door de EU hebben we niet alleen de Frans-Duitse verzoening, de EU heeft geholpen de democratie in Zuid-Europa te consolideren en heeft eraan bijgedragen dat landen in het centrale deel van Oost-Europa nauw samenwerken met de rest van Europa’, zei hij toen.

De Nobelprijs voor de Vrede ging vorig jaar naar twee Liberiaanse vrouwen en een vrouw uit Jemen die strijden voor de rechten van de vrouw. Het Nobelcomité in Oslo eerde de Liberiaanse presidente Ellen Johnson-Sirleaf, haar landgenote Leymah Roberta Gbowee en de Jemenitische Tawakkul Karman voor hun „geweldloze strijd voor de veiligheid van vrouwen en voor het recht van vrouwen om volledig deel te nemen aan vredesopbouw”. Het was de tweede keer dat het comité in Oslo drie mensen tegelijk onderscheidde.

Dit jaar waren er 231 nominaties voor de Nobelprijs voor de Vrede. Het hoofd van het Instituut Nobel, Geir Lundestad, maakte dit in februari bekend. Onder de kanshebbers waren 188 personen en 43 organisaties, onder wie de voormalige Duitse bondskanselier Helmut Kohl en de Amerikaanse ex-president Bill Clinton.