De Thaise premier Thaksin Shinawatra heeft maandag aangekondigd de handel in ivoor in Thailand te beëindigen. Deze stap kwam nadat bijna 1,6 miljoen mensen er via een petitie bij de Thaise premier op hadden aangedrongen om een eind te maken aan de ivoorhandel.

In maart werd al eerder aangedrongen om de handel in ivoor stop te zetten tijdens een bijeenkomst voor bedreigde dieren van 176 landen in de Thaise hoofdstad Bangkok. In Thailand mocht ivoor dat afkomstig was van getemde olifanten worden verhandeld, maar in de praktijk bleek dat grote partijen afkomstig uit Afrika als Thais ivoor worden verkocht.

Er werden jaarlijks naar schatting 10.000 Afrikaanse olifanten geslacht om hun ivoor. Volgens Johan van de Gronden, directeur van het Wereld Natuur Fonds, is een verbod op ivoorhandel de enige manier om de handel stop te zetten. (ANP)