Tropische bossen absorberen meer CO2 dan veelal door wetenschappers wordt aangenomen, stelt de NASA in een gisteren verschenen studie. Tropische bossen nemen naar schatting 1,4 miljard ton CO2 op uit een totale wereldwijde absorptie van 2,5 miljard ton.

Dat is meer dan de CO2-opname van de bossen in Canada, Siberië en andere noordelijke regio’s, ook wel boreale bossen genoemd. “Dat is goed nieuws, omdat de absorptie door de boreale bossen afneemt. Tropische bossen blijven waarschijnlijk echter nog jarenlang CO2 opnemen”, zegt David Schimel, een van de auteurs van het NASA-rapport dat gisteren verscheen.

Bossen en ander landvegetatie vangen momenteel zo’n 30 procent op van de CO2 die door menselijk handelen wordt uitgestoten Als die absorptie afneemt, blijft meer CO2 in de atmosfeer en kan de aarde sneller opwarmen.

Voor de studie zijn onder meer computermodellen van processen in ecosystemen gebruikt, atmosferische modellen die teruglopen in de tijd om huidige concentraties CO2 af te leiden, en satellietbeelden en data uit experimenten.