Optimistische mensen lijden opvallend minder aan hart- en vaatziektes. Dat blijkt uit onderzoek bij meer dan 5000 volwassenen.

“Mensen die het meeste optimisme vertonen, hebben twee keer zoveel kans op een ideale cardiovasculaire gezondheid dan hun meer pessimistische tegenhangers”, zegt hoofdonderzoeker Rosalba Hernandez van de Universiteit van Illinois.

Ze deed onderzoek bij 5100 volwassenen van 45 tot 85 jaar. Ze analyseerde van elk van hen gegevens over onder meer bloeddruk, body mass index (BMI), eetgewoontes, fysieke activiteit en tabaksgebruik over een periode van elf jaar. De deelnemers moesten tegelijk vragen beantwoorden die naar hun geestelijke gezondheid peilden.

De grootste optimisten hadden 50 procent meer kans om gemiddeld te scoren en 76 procent meer kans om hoog te scoren voor algemene fysieke gezondheid.

Kijken we enkel naar hart en bloedvaten, dan is de link nog sterker. De grootste optimisten scoren daar dubbel zo goed als de pessimisten. Optimisten zijn ook actiever, roken minder en hebben een beter BMI. De studie is verschenen in de vakpublicatie Health Behavior and Policy Review.