WASHINGTON  –  Het tekort op de handelsbalans van de Verenigde Staten is in januari onverwacht geslonken, vooral dankzij de laagste importwaarde van olie sinds februari 1999.

Die daling werd veroorzaakt door een relatief hoge gemiddelde olieprijs. Een vat geïmporteerde olie kostte in januari gemiddeld 73,89 dollar, de hoogste prijs sinds oktober 2008.

Het Amerikaanse ministerie van Handel maakte donderdag bekend dat het tekort 37,3 miljard dollar (27,3 miljard euro) bedroeg, dat is een daling van 6,6 procent ten opzichte van het tekort van 39,9 miljard dollar een maand eerder. Analisten rekenden juist op een stijging tot 41 miljard dollar. (AFN)