Tropische bomen zijn de afgelopen veertig jaar steeds groter geworden. Ze nemen nu 20 procent van de broeikasgassen op. Dat melden Britse wetenschappers op basis van een onderzoek naar bijna 250.000 bomen in tropische wouden over de hele wereld.

De onderzoekers vermoeden dat de bomen juist groeien omdat er veel broeikasgassen in de lucht zitten. De natuur lijkt daarmee een poging te doen om de schadelijke gassen uit de atmosfeer te krijgen. Dat kan echter niet eeuwig doorgaan, stellen de geleerden.

Waarde
De wetenschappers, onder meer van de Universiteit van Leeds, ontdekten dat de bomen jaarlijks 4,8 miljard ton koolstofdioxide (CO2) opnemen uit de lucht. Die hoeveelheid heeft een waarde van 13 miljard euro in de emissieruilhandel.

Volgens de onderzoekers toont het onderzoek wederom het belang van de tropische bossen aan. ”Dit is weer een reden waarom we zuinig moeten zijn op onze tropische regenwouden”, aldus een van de wetenschappers.